Чут’Тут Зубей Джонс, Добытчик хабара

Байю беспокойно, а Джонса до глубины души беспокоит лишь одно. Дела вот-вот станут совсем плохи… и черт возьми, если Джонсы не отхватят свой кусок! Все эти идиоты смотрят вверх! Что может быть лучше, чем забрать все эти прекрасные, оставленные без присмотра штуки у других семей?

Чут’Тут решил, что лучший путь — это наглая кража, прикрытая оправданиями постфактум. Громоздкий гремлин возглавляет рейды за всем спиртным, шляпами, оружием, боеприпасами и разнообразными блестяхами, которые только смогут унести Джонсы. Плюс всё, что просто неплохо выглядит, конечно. Последствия наступают одним из двух способов. Либо прежние владельцы оказываются мертвыми (предпочтительный сценарий), либо они приходят с обвинениями. Если происходит последнее (что случается чаще всего), Чут’Тут просит Ленни сделать Прокламацию. Таковые гласят примерно одно и то же: материал предназначен для Государева Дематькряктичного Бизнеса, так что Джонсы просто одолжили его.

Очень немногие гремлины выступают против этих заявлений, особенно когда они сталкиваются с хорошо вооруженными Джонсами, несущими их имущество. Чут’Тут стоит в тени Ленни и самодовольно ухмыляются. Да-с, после того, как всё закончится, Джонсы станут самой сильной семьей, которую Байю когда-либо видело.

Капитан Зипп, Ужасатый Пират

Кража Древа Висельников, возможно, оглядываясь назад, была чем-то вроде опрометчивого деяния. Конечно, печально известный капитан Зипп и его подлый напарник Паркер Бэрроуз навсегда вошли в анналы истории Малифо, но слава таила в себе опасность. Жаль было, что Гильдия схватила Паркера… сказал же Зипп бандиту подниматься на «Бесчестного»! Очень жаль, что его арестовали раньше, чем он смог это сделать. Ну что ж. Зипп сделал все, что мог.

Итак, куда идти, будучи на вершине? Смена имени показалась уместной. После нескольких часов дебатов (в основном Зипп разговаривал сам с собой, пока его товарищи надирались до одури) Гремлин решил, что «Ужасатый пират» будет более внушительным прозвищем. Сигать с «Бесчестного» также оказалось веселее, чем Зипп предполагал. Да, теперь он ясно представлял себе картину: устрашающий капитан украденного дирижабля низко пикирует перед тем, как взлететь, нагруженный богатствами, оставляя зрителям возможность придумывать россказни о событиях, развернувшихся перед ними.

Затем, как будто сама Судьба подслушала его планы, по городу Малифо распространился хаос. Небеса вспыхнули огнем, и сумасшедшие начали бродить по улицам внизу. С того дня команда «Бесчестного» вмешивалась, когда их капитан думал, что это будет наиболее кинематографично. Зипп скучает по компании Паркера, но наступило время храбрых (и болтливых) деяний!

Офелия Ла’Круа, Перегруженная

Байю слишком занято. Кто-то всегда что-то замышляет, и почти никогда ничего хорошего не выходит. Если шумиху не устраивали люди, то это были чернокровки, роботы-зомби или другое семейство гремлинов. Когда разведчики доложили о чем-то странном на краю территории Ла’Круа, Офелия вздохнула, выхватила пистолеты и отправилась на разведку.

Оказалось, что это Красная клеть. По ее краям хлестали языки пламени, превращая воду Байю в зловонный пар. Офелия немедленно приказала всем свободным Ла’Круа прибыть на периметр Клети. Стрелки-гремлины держали чудищ на расстоянии, а Офелия удерживала фронт. Она поручила снайперам уничтожать крупных монстров и организовала патрули, чтобы отстреливать мелких тварей. Помощники следили за тем, чтобы на передовой были свежие гремлины, а в поставках снабжения было достаточно бекона и боеприпасов. Вскоре стало очевидно, что Ла’Круа сильно проигрывают.

Офелия работает день и ночь, чтобы сохранить свою семью. Мусорщики-гремлины плавят лом, превращая его в пули. Налетчики хватают всё, до чего могут дотянуться (и всё, с чем другие семьи слишком скупятся, вместо того, чтобы расстаться). Офелия ничего не приукрашивает. Если Ла’Круа хотят выжить, каждый гремлин должен делать то, что она говорит… и не забывать правильно направлять оружие.

Уликс Тёрнер, Защитник свиноты

В Байю мало что меняется. Народ приходит и уходит, свиней кормят, самогон варят, дни продолжаются. Никто так не ценит рутину, как Уликс Тёрнер. Но, конечно же, ежедневная доза болотных странностей в конце концов должна была дойти и до него. Это случилось, когда свиньи Уликса взорвались. Ну, не все. Одна за другой они раздувались, как беконовые шарики, и просто лопались. Странное событие было бы забавным, если бы не унесло половину лучшего стада Уликса и не устроило чертовски большой беспорядок. Старый гремлин немедленно накинулся на своих батраков, отчитывая их за взрывчатку и разговоры с сумасшедшими таксидермистами, которые забредали ним. Как только Уликс начал разглагольствовать, он заметил одну особенную свинью.

Чистая золотистая шкура его лучшей свиньи предотвратила всякое дурачество, от которого пострадали другие. Она стала очень большой, с ее кожи слетали угольки, и запах копченой свинины ни с чем невозможно было спутать. Да-с, эта свинья была объята пламенем, но выглядела невредимой. Как ни странно, Уликс почувствовал, как нечто прошмыгнуло у него в голове. Между гремлином и свиньей существовала изначальная связь. Уликс взобрался наверх и пустился в спонтанную, но зажигательную увеселительную прогулку. Вернувшийся гремлин ухмылялся. На ранчо Тёрнеров дела пошли интереснее.

Хмелевар, Самогонщик

Люди научили Хмелевара своим рецептам и секретам брожения алкоголя. Он тренировался вместе с монахами, которые заливались по уши и использовали техники для формирования своего Самогон-Чи. Десять Громов планировали контролировать потоки бухла, чтобы их Хмелевар использовал гремлинов в качестве неофициальной армии. Это никогда не устраивало старика.

Его сородичи были неплохим народом, относящимся к нему как к иконе. Они позволили Хмелевару испытать, каково это - быть настоящим гремлином. Люди научили его многому, но, в конце концов, путь гремлина лучше. Конечно, народ Байю был немного простоват, неуклюж и склонен к насилию, но они считали Хмелевара мудрецом и лидером. И малыши, и старики ловили каждое его слово. Это была жизнь, которой иссохший гремлин жаждал.

В тот момент, когда он предал Десять Громов, Хмелевар начал исполнять свое предназначение… только на этот раз оно действительно шло гремлинам на благо. Он расширил Самогон-Чи, чтобы начать обучать новых бойцов, способных защищать Байю. Теперь Хмелевар позволяет попробовать его легендарное варево только тем ученикам, которые преуспевают в учебе. Гремлины не совсем осознают, что происходит, но они знают: если в деле замешан Хмелевар, то оно должно быть серьезным.

Мамка Такет, Меха-мать-пасть

Свалки Такетов были переполнены металлоломом и безделушками, большая часть которых была украдена с большой водной станции немного севернее Байю. Гремлины Мамки были очень умным народом, и матриарх тихо млела всякий раз, когда кто-то из ее родичей в очередной раз заставлял работать какую-нибудь странную фиговину или типа того. Когда что-то выходило из строя, тоже получалось неплохое шоу. Однако последний налет… он принес кое-что особенное.

Тот, кто делал украденные Такетами модные шняги, действительно знал, что делает. Всё было блестящим и гладким, никаких тебе пятен ржавчины или комков грязи внутри труб, о чем тут говорить. По крайней мере, так было несколько минут. Затем последовали эксперименты под пристальным наблюдением Мамки. Всё, что выглядело достаточно хорошо, было доставлено в одну из мастерских Такетов, а кто слишком громко бухтел, получал ложкой.

Результатом работы стал сильно нагруженный механический паук, оснащенный всем, что, по мнению гремлинов, могло бы ему понадобиться, и даже больше. Из-за этого у конструкта хромает походка, которая становится хуже, когда Мамка Такет забирается на борт, чтобы использовать добытую пушку. Оружие выпускает достаточно дроби, чтобы сбить с ног взрослого человека. С каждым выстрелом зубастая ухмылка Мамки становится все шире. Подождите, Чут’Тут это еще увидит!

Вонг, Зачародеятель

Посещаемость его шоу падала (всему виной сочетание подозрительно своевременных смертей, непрекращающейся театральности Вонга, нехватки талантливых фокусников и присутствия монстров Красной Клети). Какие бы отвары он ни варил, какие бы фейерверки ни запускал, какие бы анонсы ни делал, Вонг не мог избавиться от хандры. Он подумывал о том, чтобы сделать то, о чем просила Сума Трех Демонов, когда на горизонте появилось что-то любопытное и пылающее. Из Байю видно было лишь голубой огонечек, но вокруг Красной Клети разошлось несколько кругов разноцветного пламени. Эти огни отразились в глазах завороженного гремлина. Бормотание Сумы Трех Демонов не было услышано. Воображение Вонга бурлило от возможностей.

Хотя потребовалась куча красочных магических взрывов и обожженных пальцев, но Вонг считает, что усовершенствовал представление. Всё новые толпы стекаются, чтобы увидеть, как Вонг Зачародеятель и его жучародеи совершают подвиги, которых никогда прежде не видал ни один живущий гремлин. Превращения, засвечения, разрывания: арсенал Вонга пополняется благодаря его потусторонним покровителям и вдохновителям.

В центре всего этого - Сума Трех Демонов. По требованию Вонга она неохотно извергает самую безумную магию. Они внутри просто рады, что гремлинский колдун снова путешествует. Если выступления вместе с Вонгом помогут облегчить их переход из Запределья, они продолжат усиливать его магию своей собственной.

Автор перевода - Никита Шевцов