Свистунья

Гонки— красная дата гремлинского календаря. Семьи по всему Байу собираются, чтобы уладить распри, завести новые и стать свидетелями поистине грандиозных развлечений. Нет ничего лучше хорошей гонки, чтобы заставить течь кровь, самогон, энтузиазм или что там еще. Поле обычно представляет собой не что иное, как грязь и какое-то шаткое ограждение: настоящее веселье начинается, когда гремлины добавляют поворотов. Смертельные ловушки - это бич новых гонщиков. Наличие скакуна с хорошими инстинктами (и хотя бы одним цепким глазом) является ключом к тому, чтобы не превратиться посмертно в позорище и предмет всеобщих шуток за обедом из свинины и самогонки после гонок.

Свистунья - деликатное имя для явно буйной свиньи - является любимицей фанатов. На этой двухтонной глыбе из недорубленного бекона и шерсти, управляемой любым членом семейства Тёрнеров, достаточно сумасшедшим, чтобы прыгнуть в седло, остановиться невозможно ни перед чем и ни перед кем. Из всех гонщиков именно Свистунья чаще всего нарушает правила. Ее любимая тактика — протыкать и топтать противников. То, что жокея-выскочку при этом выкидывает на трибуны, всегда вызывает рев толпы: всякий раз, когда в деле Свистунья, всех ждет жестокое шоу, наполненное беконом. К сожалению, у наездников Свистунью, как правило, очень короткая (хотя и славная) карьера. Так что фанаты преподносят подарки непосредственно свинье, которая носит их рядом с лентами за первые места.

Бо Фишбокер

Говорили, что из маленького Бо Фишбокера ничего не выйдет. Голова его всегда была в облаках, если не погружена в болотную воду. Настоящее чудо, что его не проглотил аллигатор. Потребовалось немного времени, прежде чем пришло осознание (что типично для гремлинов, когда те пытаются соединить вместе два куска информации). Ноу-хау Бо в «топографии» сделало его великим штурманом. Он мог разглядеть морду аллигатора за пятьдесят шагов и почти никогда не забывал, куда идет.

Слухи о способностях Бо распространялись все дальше и шире. Когда люди позвали его провести их через Байю, Бо был сильно взволнован (и немного просто горд). Все стало еще лучше, когда он заметил людей, устанавливающих причал у океана. Их корабль был так прекрасен, что Бо не смог удержаться. Он надел очки, взял подзорную трубу и подошел предложить свою помощь.

С того дня Бо Фишбокер живет в мире мечты. Экипаж электрохода наслаждается новой компанией, а у Максин есть всё навигационное оборудование, о котором только может мечтать гремлин. Бо очень серьезно относится к своему посту, но его вызывают и другие заинтересованные лица. Он знает болота и узнал об океанах… может быть, следующим покорится небо?

Скалопрыг

Когда северные шахты только начинали работать, они получили механизированную поддержку в виде конструктов. Ласково называемые скалопрыгами за длинные ноги и ловкость, эти машины поначалу считались благословением. Их большие буры дробили горную породу в рекордно короткие сроки, сокращая изнурительную работу, с которой приходилось сталкиваться горнякам. Одобрение быстро сменилось раздражением. Скалопрыги, чего, как оказалось, никто не предполагал, часто ломали конечности во время движения.

Технология постепенно совершенствовалась. Конструкты улучшались, и Скалопрыги остались в арьегарде. Стоимость содержания этих устаревших и некачественных конструктов означала, что группы часто оставляли их ржаветь в шахтерских городках. Кое-кто относился к Скалопрыгам с нежной ностальгией, но большинство нянчилось с механическими протезами, появившимися из-за спотыкающихся длинноногих машин. Вместо разбирательств с дорогостоящими медицинскими расходами и длительным временем ремонта Профсоюз горняков и паромехаников отправил почти всех своих Скалопрыгов на свалку, что в конечном итоге стало для Байю благом.

Это не значит, что некоторые не нашли годного применения устаревшим конструктам. Скалопрыги эффективны в тяжелой работе, особенно если у них есть пространство для выполнения этой работы. Несколько предприимчивых членов Профсоюза, взявших на себя расходы на содержание, берут их с собой для защиты и запугивания. Гремлины используют изобретательность и «полевые решения», чтобы поддерживать работоспособность своих Скалопрыгов. Конструкты по-прежнему является мощным инструментом, каким бы ржавым он ни был.

Запасной ассистент

У каждого хорошего художника есть помощник: кто-то, кто варит кофе, готовит эликсиры и наводит порядок, когда что-то неизбежно идет не так. Да, именно эти люди, подвергающиеся жестокому обращению, обращают внимание на своих работодателей, никогда не получая ни грамма признания. Как можно догадаться, среди ассистентов царит высокая текучка кадров. Что делать гению, когда их самый ценный помощник поднимается и уходит (или разлетается на куски)? Конечно же, звать запасного ассистента!

Эти гремлины продолжают работать несмотря ни на что - по многим причинам (лоботомия, дегустация слишком большого количества химических отваров, страсть к работе). Одним из качеств, которым обладают все запасные ассистенты, является их живучесть. Некоторые сотрудники позволяют таким глупостям, как взрывы, лишить их работы. Но только не эти гремлины! Когда дым рассеивается, запасной ассистент просто улыбается и машет рукой, как правило, не задетой. Не бывает задачи слишком страшной для запасного ассистента. Повышение всегда на горизонте. Если запасной ассистент работает хорошо, есть большая вероятность, что он будет повышен до обычного помощника… если не до чего-то еще. До тех пор он возит части тел и обращается с опасно посверкивающими флаконами с жидкостью. Это настоящая жизнь! Ну типа того…

Укоренастик

Скорость является ключевым фактором на Гонках Байю. Гонщики обычно выбирают одно звено в пищевой цепи болота (популярны свиньи, петухи и силуриды), но даже механизированные приспособления обладают достаточной скоростью, чтобы соперничать за первое место. Когда Эсмеральда Готро появилась верхом на одноруком вальдгейсте, которого она называла Укоренастиком, все были ошеломлены. Жуткое семейство гремлинов редко участвовало в Гонках Байю, поэтому Готро, прибывшая вместе с одним из смертоносных ходячих деревьев на привязи, стала настоящим шоу.

Укоренастик не совсем понимает, что произошло. Гремлин в его кроне украл одну из его рук, что расстраивает. Тем не менее, она направляет его в районы, где много еды. Укоренастик получает большее наград, если достигает определенной точки раньше, чем выстроившиеся рядом звери. Хотя вальдгейст мучительно медлителен, у него есть несколько секретных орудий. Навоз Байю идеально подходит для выращивания рассады. Укоренастик запускает свои корни в развороченную землю, чтобы запутать своих противников, заводя их в ловушку. Эсмеральда бьет их своим топором (прикрепленным к оторванной руке Укоренастика), и пара продолжает свой путь.

В любых других обстоятельствах вальдгейст разорвал бы гремлина на части и съел бы. Хотя их отношения непростые, Эсмеральда и Укоренастик понимают, что вместе они сильнее, чем порознь.

Растрёпа

На Гонках Байю поощряется мошенничество. Крайне приветствуется подкуп судей (которые обычно сильно пьяны) или небольшой саботаж. Если и есть одна семья, которая делает ВСЁ возможное, когда дело доходит до закулисной тактики, так это Такеты. Еще до начала гонок у Херба Такета уже есть шансы в свою пользу. Лучший жокей Такетов — опытный мошенник. Учитывая напористость его петуха Растрёпы, Херб мог бы с тем же успехом взбираться на бочку победителя прямо на старте.

К сожалению, Растрёпа и Херб не всегда находятся на одной волне. Петух испытывает сильный стресс. Отсутствие перьев помогает ему бегать быстрее, но Растрёпа склонен к взрывным скачкам скорости, за которыми следуют приступы тревожного паралича. Не было бы никакой конкуренции, если бы Растрёпа продолжал бежать, черт возьми!

Херб пытается преодолеть эти слабости. Грохот кастрюль и сковородок пугает курицу и заставляет бежать вперед. Украденный стартовый пистолет помогает жокею Такетов опережать соперников… к сожалению, Херб обычно забывает выстрелить из него перед тем, как пустить Растрёпу вскачь. В хорошие дни единственное, что видят другие гонщики, — редкие хвостовые перья Растрёпы, оставляющие их в облаке пыли. В плохие дни им приходится иметь дело с острыми шпорами и клювом, прикрепленными к невротичной, разросшейся домашней птице.

Пушистик

Магия гремлинов и в лучшие времена была на грани катастрофической нестабильности. Вонг не очень дотошен в обучении, но его ученики иногда проделывают трюки, которые поражают даже гремлинского чародея. Один из фокусов с участием цилиндра, фейерверка, галлона самогона и скелета животного закончилась мощным хлопающим взрывом магии. Не осталось никаких признаков творившего заклинание гремлина… но был слюнявый белый кролик с вращающимися глазами-бусинками, в опаленном цилиндре, прикрывающем пушистый хвост. После того, как у него перестала идти пена изо рта, Вонгу пришла в голову идея. Кролик был огромен, так почему бы не притащить его на Гонки Байю в качестве рекламы его шоу? Вонг назвал зверя Пушистиком, а остальное стало историей.

Клетус Джебсен, смелый двоюродный брат (или просто брат, или племянник, никто не может отследить) Берта Джебсена, берет на себя бразды управления Пушистиков на время гонок. Толпа сомневается в пушистом белом кролике, но опытные игроки знают, что на него стоит сделать ставку. Мало того, что скорость кролика стала легендарной, так и жокей Клетус кое-чему научился у Вонга. Пушистик вырывает куски из других скакунов и использует свои толчковые ноги, чтобы устраивать беспорядок на трассе. Тем временем гремлин изо всех сил держится. Его движения выглядят бесцельными, но на самом деле Клетус творит заклинания, чтобы разбрасывать препятствия на трассе. По крайней мере, он так думает…

Автор перевода - Никита Шевцов