Сандип Десай, Сосуд магии

Лохит Бхатт до сих пор являлся Сандипу во снах. Память о провале и неспособности помочь нуждающемуся в наставлении захлестнули его вместе со злобой, недоумением и виной. Сандип бился с самим собой – и с Банасувой, заключенным в его колдовское гаде асуром. Длительный период затворничества и рефлексии помог восстановить пошатнувшееся чувство умиротворения. Настало время учителю начать прощать себя. Сандип вернулся в Малифо, дабы помогать другим понять свои таланты в волшбе.

В нем еще нуждались. Что важнее, Сандип нуждался в месте, где он мог найти самого себя. Увы, умиротворение долго не продержалось. Прибытие Горящего Человека разорвало причины и следствия, изничтожив для Сандипа ощущение баланса. Он чувствовал, как его разум поглощает немилосердная ярость. Банасува радостно подталкивал его зачерпнуть ее невероятную мощь и выплеснуть ее на тех, причинил ему вред: на Гильдию, на ледяную ведьму, на каждую силу Малифо. Сандип отвечал лишь одно: нет.

С решимостью, о которой он прежде и не подозревал, Сандип принудило себя к глубокой медитации. Поддаться эмоции значило снова провалиться, а время ошибок минуло. Так Сандип познал владычество над стихиями. Теперь он использует контроль над первобытными силами, чтобы ограждаться от мирового хаоса, являя собой око бури.

Распутина, Чудовище

Пока огни Горящего Человека свирепствовали по всему городу Малифо, одна пара наблюдала за ними с мерзлых пиков Северных Холмов. Декабрь пребывал в смятении. Достаточной проблемой была Королева Осени. Надеясь привести Титанию к стремительной ледяной погибели, Декабрь дал своему носителю, Распутиной, полный контроль над его силами. А теперь Тиран видел, как ладно скроенные планы плавятся под жаром Горящего Человека. Декабрь планировал переждать это безумие под прикрытие метелей Распутиной… но его Культ страдает от прибытия Горящего Человека.

Северные города пали, из-за чего среди сил зимней ведьмы начался голод. Распутина лично отбраковывает слабейших, доведенных до безумия членов культа. По мере того, как истощается культ, Тиран чувствует, как угасают его хрупкие силы. На церемониях крови и голода Распутина и Декабрь работают вместе, чтобы наполнить созданий изо льда и замороженной плоти грубой жизненной силой.

Распутина и ее ледяная армия продолжают свои жертвы ради сохранения власти Декабря. Хотя Тиран против того, чтобы Распутина рисковала собой в борьбе с Горящим Человеком, он еще слишком слаб, чтобы пересилить ее волю. Вместо этого Декабрь ограждает своего носителя от огней безумия. Ее смерть стала бы для его планов катастрофой, однако Распутина доказала, что куда сильнее его предыдущих сосудов. Декабрь доволен ее прогрессом, но втайне боится, что серьезно недооценил свою пешку.

Тони Айронсайдс, Президент Профсоюза

После нелегкого объяснения с Каэрис Тони Айронсайс начала работать над процветанием Профсоюза горняков и паромехаников. Первые пару месяцев были испытанием ошибками. Было тяжело сломить привычку решать все проблемы силой. Первые попытки Тони объединить людей тяжело назвать успешными. Харизма увела ее далеко, но она не была оратором, каким был Рамос. И вдруг ее осенило: действия заявляют о себе громче слов – так было, так будет.

Профсоюзные подразделения, основанные на верности и месте работы, ничего не значили, когда люди сидят без работы, не получают зарплату и боятся, что Гильдия дышит в затылок. Было несколько шумных встреч, но сообщение дошло. Профсоюз стал союзом.

Они смогли починить то, что создал Рамос, за столами с бумажками, но для настоящих перемен требовалась банда. С этой мыслью Тони вышла в поле. Она тяжело трудится и сражается за простых людей. Пусть она бывает крута на поворотах, каждый работяга знает, что босс его прикрывает. Активист Профсоюза всегда может постучаться в дверь Тони или переговорить с одним из ее приближенных. Не каждый день проходит легко, и разногласий всё еще больше, чем рукопожатий, но никто не может отрицать уже очевидное: новому президенту не всё равно, она делает свою работу.

Колетт Де’Буа, Контрабандистка

Весть о восстановлении Звездного Театра сперва вызвала восторг… но тот быстро иссяк. Отмечалось, что за нападением стояло нечто гнусное, но сплетни не могли удержать скучающую аудиторию. Без сцены Колетт и ее танцовщицы не могли долго оставаться на виду у публики. Строительство затянулось, и город Малифо смахнул Звездный Театр на задворки.

Колетт использовала свой «отпуск», чтобы восстановить свои стремительно иссякающие финансы: восстановление театра обошлось недешево, и Арканисты предложили огромную плату за опаснейшие контрабандистские операции. Она взялась за самые крупные сделки, внедрившись в среду клиентов, которые раньше были не чем иным, как именами в списке гостей. Но вскоре Гильдия стала проблемой. Агенты Гильдии рыскали по остаткам театра и даже начали вызывать Колетт и ее девочек на допросы. Люди начали сопоставлять лица с именами, а известнее танцовщиц Звездного Театра не было никого.

Горящий Человек стал для Колетт прекрасным отвлечением. Гильдия слишком занята, чтобы расследовать свои зацепки, связующие Звездный Театр с деятельностью Арканистов. Колетт ценит возможность не быть под этим софитом, пусть над головой зажегся новый, огненный. Впервые за долгое время Колетт полностью контролирует всё, что она делает… и ощущение этого она намерена сохранить, когда погаснет пламя.

Каэрис, Перерожденная

Пока Айронсайдс училась работать, организовывая людей и медленно формируя единый фронт против Гильдии, Каэрис и ее маги прятались. Когда «угроза» Арканистов была «устранена», у членов Профсоюза появилась возможность восстановить доверие к себе и начать переговоры с Гильдией и друг с другом. Каэрис с завистью наблюдала, как восстанавливается Профсоюз. Виктор Рамос с завидным мастерством комбинировал цели Профсоюза и Арканистов, но это время прошло. Маги по-прежнему были мишенями, без суда обвиненными. Где была их хваленная справедливость? Кто заплатит за все зло, причиненное тем, кто наделен магическими силами?

Каэрис тщетно пыталась не дать Арканистам обратиться друг против друга. Призывы к возмездию заставляли ее отчаянно искать возможности, и один перебежчик таковую предоставил. Когда Гильдия захлопнула ловушку, Каэрис запаниковала. Когда раб душил ее, Каэрис почувствовала, как что-то вспыхнуло внутри. Крылья, опека Рамоса, ее снаряжение, даже чародеи — все пытались привести Каэрис к порядку, каковой они считали правильным. С последним вздохом Каэрис отпустила всё. Огонь пронзил каждую клеточку ее тела. Ее золотые крылья расплавились в шлак, сменившись сияющими языками пламени. С глазами, сияющими от даров Горящего Человека, она позволила себе насладиться ощущением настоящей, абсолютной свободы.

Автор перевода - Никита Шевцов